Por Bibiana Saucedo

«Estamos muy contentos con nuestros resultados, este año vamos muy bien, con un crecimiento sostenido desde 2023 a la fecha. Todos los años hemos tenido incrementos versus el año anterior, por ejemplo en el 2024 logramos un aumento de 12.5 %, contra 2023 que fue un año récord con 32 %. Ha sido un reto porque siempre nos piden crecimientos mayores. Este año, tan sólo en este primer trimestre ya llevamos un incremento acumulado de 18 % así que estoy feliz, porque debemos seguir manteniendo esta preferencia de los clientes y nuestra marca en su mente para que sigan buscando opciones con nosotros”, dijo Sylvia Esquivel, directora general de Viajes Palacio, al concedernos una entrevista en sus oficinas corporativas.

Me encontré a una mujer sublime, ella eleva el concepto de talento, experiencia, profesionalismo y fuerza a otro nivel. Sin duda, para mí, es una de las mujeres más influyentes del turismo de México. No sólo es brillante, sino esa magia que emite es poderosa. Hoy nos permitió entrar a su gran mundo… y hablarnos de su empresa, planes futuros y anhelos.

“Una de mis grandes metas para este año es alcanzar la automatización en la parte de ventas, crecer mucho en tecnología. Vamos por etapas, hace dos años en el back office trabajamos mucho con comercio electrónico. Tratando de conectar más a nuestros proveedores y que haya un flujo mucho más automático. Desde que el cliente llega a la oficina, el vendedor tiene todo en pantalla. En pocas palabras este año será la transformación en el área de ventas”.

Otro de sus objetivos es que su división de lujo tenga un nicho de mercado mayor al que ya tiene, “Con nuestro high end client tenemos todavía una gran oportunidad de crecimiento”, aseguró.

El tipo de cliente de Viajes Palacio ayuda a que tengan un portafolio de posibilidades. No venden servicios que no estén garantizados por sus proveedores, con los cuales por cierto tiene una excelente relación. “Todos están muy contentos, pues constantemente somos reconocidos por ser una de las agencias más productivas en los diferentes rubros”.

Sylvia, inmersa en su empresa, con profundo conocimiento, habla siempre orgullosa y resuelta. “Mi equipo de marketing arma el calendario de eventos, festivales, lanzamientos y campañas. Para poder alinearnos a las actividades que hacen los almacenes. Siempre trabajamos de la mano con los restaurantes, el área gourmet, belleza, perfumería en donde incluso se hace alguna promoción de algún destino turístico”.

Ella es una líder combativa y precisa, me parece que se permite llevar a su equipo al límite, asume riesgos y responsabilidades que como resultado siempre dan un ganar-ganar. Tiene a su cargo más de 150 empleados en ocho áreas diferentes y muy importantes. “Tenemos 21 puntos de ventas dentro de las tiendas de El Palacio de Hierro y tengo adicionales en centros comerciales donde no está El Palacio, por ejemplo en Lindavista, Tezontle, Legaria y un módulo fuera de la tienda de Satélite».

Esquivel anunció que continuarán con la entrega de los Viajes Palacio Awards, que se han convertido en todo un suceso. “Este es un evento que ya se volvió importante y que estrecha la relación con nuestros socios comerciales, muy atinado haberlo implementado porque en pocas compañías se reconoce la labor de los proveedores”.

Viajes Palacio existe hace 35 años, es una división dentro de El Palacio de Hierro que surgió originalmente para atender los servicios de viajes corporativos, posteriormente se dio la oportunidad de abrir una oficina, la primera fue en el almacén de Durango, y ahí se empezó a dar servicio a los clientes y tarjetahabientes.

La historia y trayectoria de Sylvia Esquivel es fascinante, de hecho ella trabajó muchos años en American Express, y nos cuenta que Viajes Palacio era una de sus franquicias en ese entonces. “Cuando trabajé en Amadeus fue una de mis cuentas y en PriceTravel también tuvimos una relación cercana. Adicional a que tengo muchos colegas de Amex que trabajan aquí”.

Sylvia Esquivel, Directora General Viajes Palacio

Fue un headhunter quien descubrió a esta gran artífice para entrar en Viajes Palacio hace exactamente siete años. “Un proceso que se logró en 2017. Estoy feliz de trabajar en esta marca que es tan importante para el mercado mexicano y más aún en una agencia de viajes que tiene mucho potencial, y aún falta mucho por hacer”.

Destacó su satisfacción y lo feliz que se siente de pertenecer a esta industria. “Ya tengo más de 35 años de trayectoria turística, soy afortunada porque a pesar de sentirme con mucha energía y muy joven, tengo la posibilidad de ayudar a generaciones más jóvenes a desarrollarse e inspirarlos”.

Pero… ¿Qué hace una mujer como ella con tanto trabajo en sus pocos tiempos libres? “Saliendo de aquí soy Sylvia Esquivel, no la directora de Viajes Palacio. Y los fines de semana soy la ama de casa. Mi esposo, Pepe, dice que lo tengo muy abandonado, hacemos actividades juntos. Me gusta mucho convivir con mi familia, trato de llevar una vida tranquila, nos gusta viajar, les
dedicamos tiempo a nuestros dos perrihijos, Yeti y Harry, a quienes adoro”.

Su familia es lo que le ha dado inspiración y alivio en todas las pruebas de su vida y casi llora cuando se percata que el tiempo pasa muy rápido y se siente impotente de detenerlo para que sus papás tengan más fortaleza, y no estén tan mayores. “Trato de dedicarles tiempo de calidad. Busco que ellos siempre estén orgullosos de mí, que vean que todo el esfuerzo y trabajo que hicieron de educación y el tiempo que le dieron a sus hijos tuvo sus frutos, y que nos convirtieron en buenos seres humanos y excelentes profesionistas”.

Su país favorito del mundo es México, y la comida mexicana con picante. Aunque le fascina por tantos recuerdos Francia, le encantan los museos y desde luego su favorito es el Louvre.

Le pido envíe un mensaje, “Quiero aprovechar el foro, en los últimos tiempos veo como que no estamos siendo congruentes en nuestra actividad, queremos que el gobierno voltee a ver al sector turístico. Papá gobierno no nos va a ver. Tenemos que unirnos como industria, posicionar al turismo fuertemente y trabajar para ello”.

Y subrayó tajantemente: “Una cosa con la que yo no comulgo de las asociaciones es que giran alrededor de las mismas personas, siempre veo una mesa directiva, y al año siguiente son esas caras pero con diferente puesto. ¿Por qué no dejan incorporar a nuevas personas? También invito a las nuevas generaciones que están en turismo a luchar por esos espacios”.

Esta mujer maravilla, define a Viajes Palacio: “Una empresa de excelencia que busca satisfacer las necesidades de sus clientes, y exceder las expectativas”.