El pasado mes de julio, el turismo internacional alcanzó el 96 % de los niveles previos a la pandemia. Esta recuperación fue impulsada por la alta demanda en Europa y la reapertura de mercados en Asia y el Pacífico. Según el más reciente Barómetro del Turismo Mundial de ONU Turismo, en los primeros siete meses del año, 790 millones de turistas viajaron internacionalmente, lo que representa un incremento del 11 % en comparación con 2023, y apenas un 4 % por debajo de los niveles de 2019.

Este crecimiento, a pesar de los desafíos económicos y geopolíticos, resalta la resistencia y la demanda del turismo internacional.

Zurab Pololikashvili, secretario general de ONU Turismo, menciona que este renacimiento del turismo refleja la efectividad de las políticas de apertura de fronteras y la mejora de las conexiones aéreas. Además, destaca la importancia de gestionar el turismo de manera sostenible para asegurar que los beneficios socioeconómicos se distribuyan de manera equitativa.

Turismo internacional benefició a Medio Oriente

Entre las regiones con mejor desempeño, Oriente Medio lidera la recuperación con un aumento del 26 % en comparación con los niveles de 2019. África también mostró un crecimiento del 7 %, mientras que Europa y las Américas han recuperado casi por completo sus niveles prepandémicos, con un 99 % y 97 %, respectivamente. Asia y el Pacífico, aunque más rezagada, experimentó una mejora significativa, alcanzando el 86 % de sus llegadas turísticas anteriores a la pandemia en julio de 2024.

Algunos destinos, como Qatar, Albania y El Salvador, incluso superaron los niveles de turismo de 2019, con incrementos notables en sus llegadas internacionales.

Qatar, por ejemplo, registró un impresionante aumento del 147 %, mientras que Albania y El Salvador experimentaron crecimientos del 93 % y 81 %, respectivamente.

En cuanto a los ingresos generados por el turismo, 47 de los 63 países que proporcionaron datos para el primer semestre de 2024 ya habían recuperado o superado los niveles previos a la pandemia. Albania y Serbia, por ejemplo, vieron sus ingresos duplicarse en comparación con 2019, mientras que destinos como Tayikistán, Pakistán y Portugal también se unieron a esta tendencia.

A nivel mundial, los datos muestran un fuerte incremento en el gasto turístico. Mercados emisores clave como Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido muestran un gasto significativo, con aumentos del 32 %, 38 % y 40 %, respectivamente. Esto subraya la recuperación no solo del volumen de viajeros, sino el impacto económico del turismo internacional.

Aunque las proyecciones para 2024 son positivas, persisten desafíos. La inflación en los precios, el aumento en los costos de transporte y alojamiento, y fenómenos meteorológicos extremos son algunos de los principales obstáculos señalados por los expertos del sector. Sin embargo, se espera que el turismo cierre el año con resultados favorables, consolidando su recuperación después de la crisis más grave en la historia del sector.