El apetito por explorar la naturaleza en estado puro no sólo incluye escenarios, también animales. Un estudio global realizado a 2 mil 400 personas en 12 países por Talker Research confirma que los viajeros están abandonando las antiguas rutas de safari para volcarse a encuentros excepcionales con algunas especies del reino animal. Los datos reflejan este fenómeno con claridad: las búsquedas en Google para la frase “vacaciones en vida silvestre” se dispararon un 211 % en el último año, promediando más de 46 mil consultas mensuales.

Expediciones fuera de serie

Lo que ha dado como resultado una renovada lista de deseos donde cinco especies concentran la atención para planear aventuras relacionadas con el mundo animal. Te invitamos a descubrirlos y explorar maravillosos destinos para apreciarlos en su hábitat natural:

1. Los juguetones pandas gigantes

Se apoderan del primer lugar con un 41 % en la demanda global. Lo que significa que debes adentrarte en sitios asiáticos para conocerlos. En la base de Chengdu, ubicada a 30 minutos del centro urbano de China, podrás fotografiar a la panda Hua Hua, además de explorar pabellones internos y externos. Por las mañanas están más activos y lo ideal sería arribar al lugar a las 7:30 horas para evitar las multitudes. Por otro lado, la Reserva Natural Nacional de Wolong, situada a tres horas de Chengdu en un valle boscoso, ofrece senderismo de montaña, avistamiento de más de 70 pandas en estado salvaje como Fu Bao y Xiao Qiji, e incluso te podrás convertir en un cuidador de pandas, por ¥900 yuanes, que te da derecho a ayudar a preparar su comida como los pasteles de panda y colaborar en la conservación.

2. Los impresionantes elefantes

Ubicados en segunda posición gracias al 32 % en la demanda global. Para apreciarlos, dirígete al Parque Nacional Chobe en Botsuana, que te llevará por un crucero fluvial por el río Chobe para contemplar manadas nadando al atardecer y búfalos cruzando el río. Además, puedes disfrutar de un safari en jeep para ver leones, cebras, antílopes y jirafas. En Sri Lanka, el Parque Nacional Udawalawe abarca más de 30 mil hectáreas que albergan entre 400 a 600 elefantes e incluso cocodrilos, búfalos de agua y 200 especies de aves. Junto al parque se ubica el Centro de Tránsito de Elefantes que permite presenciar la alimentación de crías de elefantes con biberón.

3. Los saltarines canguros

Este tipo de marsupiales se ha colocado también en la segunda posición con un 32 % en la demanda global. Lo ideal es visitar Australia para tener un encuentro con ellos. La Isla Canguro, accesible desde Adelaida, te invita a observarlos al amanecer; lo mejor, te encontrarás con equidnas y leones marinos en Seal Bay Conservation Park. Mientras que el Parque Nacional Murramarang en Nueva Gales del sur, cercano a Sídney, te dejará conocer a los canguros grises orientales y los pequeños wallabies, que son marsupiales más pequeños, en la zona de acampada y a lo largo de la costa. Imagínate capturar fotos de ellos con el mar como escenario.

4. Los encantadores koalas

Se han ganado el tercer puesto con un 30 % en la demanda global. Australia, es la mejor opción para ver a estas enigmáticas criaturas durmiendo entre eucaliptos. Camina por el sendero de los Fuertes en la Isla Magnetic frente a la costa de Townsville en Queensland, que es popular por sus hermosas playas, y en las copas de los árboles los verás. Por su parte, la isla Raymond es una pequeña y tranquila isla en los lagos Gippsland de Victoria que se ha convertido en un refugio para estas criaturas que se aprecian en el sendero de los koalas. Te gustará saber que es posible ver canguros salvajes y equidnas.

5. Las cautivadoras ballenas

Cierran el grupo al colocarse en el cuarto lugar de preferencia con un 29 %. La alternativa puede ser Hermanus, Sudáfrica, donde se registra el avistamiento de la ballena franca austral de junio a diciembre, para apreciarlas se recomienda caminar por el famoso sendero de los Acantilados de 12 kilómetros. La experiencia incluye escuchar al tradicional “pregonero de ballenas” tocar su corneta de algas y disfrutar del animado Festival de Ballenas, del 2 al 4 de octubre, con actividades para toda la familia y música local. En la Isla de Vancouver, Canadá, los paseos en bote para avistar orcas y ballenas jorobadas se desarrollan en un entorno impresionante de fiordos, leones marinos, marsopas y águilas calvas. Aunque es posible verlas todo el año, la mejor época es el verano, que coincide con la migración del salmón.