Por Bibiana Saucedo

Él es el fundador de una de las mayoristas más exitosas de los últimos tiempos, es Ercan Yilmaz, CEO de Mega Travel Operadora, quien amablemente me recibe en su elegante oficina, rodeada de finos recuerdos, libros y premios obtenidos. Lo que más llama la atención es la impactante y gigante estatua de un guerrero de terracota, que tiene justo a lado de su escritorio, igual a los que encontraron y se exhiben en la ciudad china de Xian, -y que cuando visité, yo también amé-, mandados a hacer por el primer emperador de China de la Dinastía Qin, Qin Shi Huang, y que son sumamente hermosos y significativos.

Quizá porque este hombre sí que es un guerrero. Llegó a México desde muy joven, con la clara idea de fundar una empresa de turismo exitosa y con la cual todos tuviesen acceso a viajar. ¡Lo logró y con creces!

Inquieto y creativo, imponente y serio, inteligente, sagaz y visionario, definitivamente es una de las grandes influencias del turismo que ha trascendido admirablemente entre el público mexicano. Él nos permite entrar a su gran mundo, contándonos su historia, los planes, estrategias y cómo se encuentra en este momento…

A pesar de todas las vicisitudes que tuvimos durante pandemia, “ya en 2021, nosotros nos habíamos recuperado, afortunadamente, de las pérdidas por la crisis sanitaria; 2022 fue de nuevo un boom, ya que alcanzamos las mismas ventas que en 2019. En tanto el año pasado fue más que extraordinario y lo que va de este 2024 augura que será un gran año también”, nos dijo muy seguro de sí mismo.

Habló, desde luego, del lanzamiento del primer chárter y vuelo trasatlántico con destino a Sofía, Bulgaria. “Estamos felices por esta iniciativa, ya casi lo tenemos todo vendido, es la primera vez que se lanza un chárter intercontinental desde el AIFA, back to back, esto refleja nuestro compromiso constante de ofrecer experiencias únicas, servicios de calidad con las mejores tarifas del mercado”.

Este vuelo será de operación propia, con la aerolínea Gullivair, con un equipo A330-200 con capacidad para 320 personas en categoría turista.

“Quiero lograr además de ventas un registro en la historia de que algún día se hizo un chárter por primera vez, de un aeropuerto de México a uno de Bulgaria, después de este vuelo los Balcanes serán mucho más populares”.

Sale el 3 de mayo del 2024 con un excelente precio, por 14 días y 11 noches, y memorables circuitos a las Islas Griegas y Tesoros Balcánicos, Ruta de Drácula, Islas Griegas y Bellezas Balcánicas, Magia Turca con Bulgaria, Crucero Islas Griegas y Triángulo Balcánico y Magia de los Balcanes.

Los planes y proyectos de este directivo son, “Nosotros queremos llevar a la gente a destinos diferentes, menos conocidos y más tranquilos por temporadas, por ello estaremos ofreciendo circuitos innovadores a otros países. Tenemos la meta de seguir expandiéndonos, recién inauguramos nuestra oficina en Perú, muy pronto lo haremos en El Salvador. Ya estamos en Panamá y Argentina”.

Mega Travel posee más de 400 empleados tan sólo en la Ciudad de México, distribuidos en más de tres pisos en un gran edificio inteligente, más cerca de 150 personas en las oficinas de diversos puntos estratégicos de la República Mexicana. Con variadas áreas divididas estratégicamente.

Tienen un departamento de tecnología, enfocado sólo a crear sistemas innovadores para la empresa, están 100 % envueltos en el área de tendencias, redes sociales y la web.

“Estamos en pruebas piloto con 100 agencias, para que hagan su propia autogestión y compren circuitos sin necesidad de la ayuda de uno de nuestros ejecutivos, todo será online”.

Además, Exa Travel es el operador receptivo propio en Europa, de alta gama, con lo cual sus viajes se hacen más cómodos. “En efecto, opera una parte de los clientes de Mega Travel en aquel continente, logrando con ello consolidar un año excelente en el destino».

Destacó que seguirán con planes de incluir itinerarios diferentes como Islandia y Uzbekistán, por ejemplo, que lanzaron el año pasado y fue más que excelente. “Por ello, ahora tenemos el doble de salidas. Por supuesto que no vamos a vender miles, pero son destinos que se han consolidado y eso me hace feliz. Así que seguiré explorando este tipo de productos, como Australia, indudablemente todos los lugares de Asía como Japón, Tailandia, etcétera”.

El artífice comentó que su relación con proveedores es magnífica, “Somos el cliente que vende más en México como tour operador, entonces, las aerolíneas, hoteles y destinos nos apoyan y respetan”.

Este éxito arrollador no ha sido nada fácil para Ercan Yilmaz, le ha costado mucho trabajo, esfuerzo, sudor y lamentos. Nació en Kuşadası, Turquía, y desde muy joven a la par que estudiaba en Estambul, inició haciendo traslados del aeropuerto de esta urbe a los hoteles, luego fue guía de turistas, más tarde hacía receptivos para una agencia, y es ahí donde le brotaron todas sus increíbles ideas. Esperó a titularse de la universidad con la licenciatura en Relaciones Internacionales y decidió venir a México, a plasmar lo planeado, cuando corría el año de 1999. “Y creo que fue la mejor decisión de mi vida porque este país es maravilloso”.

“No sé cuál es la meta, desde que yo llegué a México hace 25 años, ya tenía pensado mi objetivo y lo hice paso por paso. Durante este largo camino tuve muchas crisis y barreras, pero yo quería hacer esto, lograr mover a mucha gente para que viajara”.

Este año es la gran celebración, cumplen 25 años, con un éxito sin precedente, aunque se siente orgulloso afirmó contundente: “Somos un equipo y todos hemos alcanzado este logro. Entregué premios a mi gente que, por ejemplo, cumplió 23 años de estar aquí con nosotros. Mega Travel somos todos”.

Nos confiesa su gran hobbie, “Antes de morir, me gustaría conocer todos los países independientes del mundo, son 197 de los cuales ya llevo 158, y los que me faltan ya son muy difíciles, algunos están en guerra o muy lejos. Pero espero lograrlo”.

Yilmaz nos revela que tiene casa tanto en México como en Estambul, donde viven sus padres, y lugar que visita tres o cuatro veces al año. Le fascina la lectura, sobre todo de historia y fantasía. “Mi libro favorito es Krondor: The Assassins de Raymond E. Feist, me gusta hacer deporte también como nadar y correr”.

Su color favorito es el azul y su comida predilecta es la turca. En enero cumplió años y su signo es Capricornio: personas trabajadoras, responsables y dispuestas a persistir lo que haga falta para conseguir su objetivo. Sí, así es Ercan Yilmaz.

Se autodefine como alguien sumamente disciplinado. Yo diría que este hombre es un genio.

“Quiero decirles que Mega Travel se está esforzando mucho, trabajando arduamente para ofrecer un mejor servicio a todos sus clientes, y aceptamos la retroalimentación para corregir nuestros errores, estamos abiertos a la crítica constructiva. Asimismo, agradezco a todos los proveedores el apoyo que nos han brindado y a mis competidores decirles que los quiero mucho”.