El próximo 26 de agosto de 2026, más de 100 restaurantes en 11 países participarán en la primera edición global de «Paga lo que puedas, come lo que quieras”, una propuesta llena de sabores únicos basada en la confianza.

Inspiración y raíces comunitarias

Las mentes creativas detrás de esta suculenta idea son los chefs Norma Listman y Saqib Keval, fundadores de Masala y Maíz en la Ciudad de México. La pareja se conoció en Oakland, California, donde participaron organizando eventos sin fines de lucro dentro del colectivo People ‘s Kitchen Collective en el Área de la Bahía. Inauguraron su espacio en la Ciudad de México en octubre de 2017 y comenzaron a aplicar jornadas de precios libres en 2020 para combatir la brecha económica en áreas afectadas por el turismo masivo.

La idea “paga lo que puedas, come lo que quieras” cobró vida el año pasado por un día al eliminar el costo del menú comercial tradicional para permitir que cada comensal pagará de acuerdo a sus posibilidades económicas o su criterio de valor. Esta iniciativa convierte la alta cocina en un espacio de inclusión accesible para viajeros y residentes locales sin importar su nivel de ingresos.

Gran despliegue este año

Lo que nació como un experimento local en la colonia Juárez ha evolucionado hasta convertirse en un movimiento de alcance global. El evento está programado para el próximo miércoles 26 de agosto de 2026. La elección de esta fecha responde a una lógica operativa clara: los miércoles de finales de agosto suelen ser días de menor tráfico para los restaurantes, lo que facilita la participación sin comprometer la rentabilidad de la operación regular.

Para esta edición se contempla la adhesión de más de 100 restaurantes distribuidos en 11 países. En el contexto nacional, México destaca con 28 participantes distribuidos en 8 estados (Baja California, Michoacán, Morelos, Nayarit, Querétaro, San Luis Potosí, Yucatán y CDMX), movilizando de manera directa a 344 trabajadores de la hospitalidad.

Una red internacional

La convocatoria ha resonado con fuerza en establecimientos distinguidos por la Guía Michelin, los premios James Beard y las listas de 50 Best. En la Ciudad de México participarán Agrotaberna Monstruo de Agua, Ahumalia, Almanegra, Axolotita Agrofonda, Baldío, Bao Bao, Café de Nadie, Ciclo Mexicano, Expendio de Maíz, Loup Bar, Malix, Mamma Ricotta, Masala y Maíz, Mignon Pâtisserie, Mita, Outline, Panadería Cinco y Dos, Restaurante Mux, Rudo, Savvia, Sobremesa Desayunador & Aperitivos, Terral Agrobar, Tina Café, Umani Fermentos, Via Sol.

En Estados Unidos se han sumado figuras clave en San Francisco como Bombera, Merkado, Reem’s y Valley Swim Club; en Nueva York destaca Kabawa; en Washington D.C. Participan Oyster Oyster y Albi; mientras que en Austin se une Nixta Taqueria.

El interés internacional ha cruzado océanos hasta llegar a ciudades como Mumbai, donde el restaurante Americano forma parte de la lista, además de negocios confirmados en Colombia, Cuba, Turquía, Nigeria, Francia, India, Perú, España y Brasil.

Sustentabilidad del modelo

Comprender la logística interna de esta iniciativa es esencial para las empresas turísticas que buscan recomendar experiencias gastronómicas de impacto social. La dinámica demuestra que es posible mantener los márgenes comerciales operativos mientras se fomenta la equidad de acceso a la mesa:

• Calidad y carta sin restricciones: Los clientes ordenan a partir del menú regular sin recortes en las porciones ni alteraciones en los insumos. Los platillos emblemáticos se sirven con la misma excelencia técnica de siempre.
• Mecanismo de cobro: El comensal depositará el monto que considere justo o acorde a su capacidad económica, desglosando qué cantidad se destina a la cocina y cuánto al equipo de sala.
• Reglas de consumo: Las bebidas alcohólicas conservan su tarifa comercial para proteger los costos de licencia e importación. El personal de servicio recibe propinas completas y el modelo no genera déficit gracias a clientes que aportan hasta tres veces el costo promedio.

Lo mejor es conocerás los lugares, disfrutarás de los platillos, compartirás la mesa y convivirás con diferentes personas.