Por Bibi Saucedo

Es un honor poder entrevistar a un líder cuya trayectoria es impresionante, no todos los días, se puede tener este placer… sabrán lo ocupado que puede estar un ejecutivo de esta índole, enfocado en mantener a United Airlines en índices y números impresionantes en toda la región que maneja.

Claro, me refiero a Rolf Meyer, director para México, Centroamérica y el Caribe de esta empresa. Quien con su característica caballerosidad y fineza, accede a esta conversación en la que nos contó sus resultados, planes, proyecciones y un poco de sus anhelos y actividades personales, permitiéndonos entrar a su gran mundo.

“Antes que nada, gracias por darme la oportunidad de hablar de United y quiero empezar con una muy buena noticia: este 2026 estamos de festejo. Cumplimos 60 años de operaciones ininterrumpidas entre México y Estados Unidos”, dijo sumamente entusiasmado. “Empezamos a volar el 15 de diciembre de 1966. Entre Houston y Monterrey. Y de ahí crecimos exitosamente”.

Y compartió también que cumplen 100 años como aerolínea, un número increíble, razón por la cual se han consolidado como una de las mejores.

Después de esta gran noticia, aseguró: “Justamente hace dos semanas obtuvimos los resultados del primer trimestre, y aunque la época ha sido difícil, nosotros logramos ganancias brutas de $1 billón de dólares aproximadamente y, más o menos, medio billón en ganancias netas”.

Aseveró que ya se encuentran con sus vuelos estacionales, es decir, sólo por temporada: “Para este verano empezamos a volar de Newark a Croacia, además de Dubrovnik. De Newark a Santiago de Compostela para aquellos que quieran hacer el camino de Santiago. A Madrid, Barcelona, Málaga, Palma de Mallorca, Bilbao. Comenzamos a volar a Bari en Italia, además de Milán, Venecia, Roma, Napoli. Y por razones obvias suspendieron los vuelos a Dubái y Tel Aviv, informando que se reabrirán en septiembre.

Habló del lanzamiento del Solution Center para Latinoamérica, exclusivo para agentes de viajes. Con personas específicas atendiéndolo en CDMX, Monterrey; São Paulo, en Río y en Santiago de Chile. “Esto nos permite tener operaciones desde las 7:00 a.m. hasta las 6:00 p.m. Para atender a todas las agencias de viajes por cualquier problema o necesidad que tengan, respondiendo a lo más en dos horas”.

Dijo que en México ya están operando con la flota de United Express en algunos nuevos mercados, ofreciendo internet gratuito a bordo de sus vuelos gracias a Starlink, lo cual deja también disfrutar de entretenimiento desde la app, como acceso a TV en directo y servicios de streaming, compras, juegos y mucho más, en las pantallas de los asientos y en los dispositivos personales de forma simultánea.

United Airlines vuela a 24 ciudades de México, en algunas, de hecho, han aumentado la capacidad. En Monterrey con siete frecuencias diarias a Houston más las de Chicago, y las de San Francisco. En CDMX cuentan con 14 vuelos diarios a Houston, y otras urbes de Estados Unidos. Dividiendo al país en dos líneas: business y playas.

United Airlines opera a más de 390 destinos en todo el mundo. Su red conecta alrededor de 240 sitios domésticos (dentro de EE.UU.) y más de 150 lugares internacionales en aproximadamente 74 naciones, abarcando los cinco continentes.

El artífice, declaró que México es de suma importancia para United. “Fuera de Estados Unidos es el mercado más grande que operamos. No hay ningún otro país en donde tengamos tantos vuelos como aquí. El 17 % de nuestra oferta de asientos internacionales, viene acá, o sea, casi un quinto de nuestra operación internacional. Conectamos casi todo este país con las principales ciudades de los Estados Unidos”.

Asimismo, Mayer comentó que el agente de viajes es de alto valor para United, “es nuestro factor más importante de distribución”.

Una de las herramientas más espectaculares que ofrecen es su appSM, -cuando habla de ella, a Meyer se le iluminó la cara-. Es sencilla y amigable. Se realiza el check-in, la documentación de equipaje, la revisión de la ruta con un mapa incluido. También detalles del estado del vuelo, revisar menú y rastreo de las maletas.

Otra situación muy importante, United tiene índices de seguridad, puntualidad y rastreo de equipaje extraordinarios. “Es muy alto, un aproximado de 99 %”.

En cuanto a la flota de aviones de United, la mayoría son nuevos. “Desde pandemia son 274 aeronaves. Así que vamos a recibir más y lograremos para el 2032 tener más de 800 aviones”.

El servicio a bordo, es excelente. “Ofrecemos capacitación constante y te puedo asegurar que la experiencia es muy buena, en todas nuestras clases, que también se han renovado.

Rolf mostró su indiscutible orgullo por esta importante posición en una de las mejores aerolíneas. “Sinceramente sí, es un orgullo, pero no la manejo yo solo, somos un gran equipo. Todos ellos hacen que las cosas salgan bien. Contamos con mil empleados en todo México y cerca de 300 sólo en la ciudad”.

Argentino de nacimiento, mexicano de corazón y ciudadano del mundo, ya que no para nunca de viajar a todos sus mercados. Nos comparte que desde los cuatro años, ya estaba conectado con el turismo. Su tío era jefe de base de Lufthansa en Buenos Aires. “Desde entonces pensé que trabajaría en una compañía aérea y viviría en distintos países del mundo”.

Mientras estudiaba turismo, empezó a trabajar en una agencia de viajes a los 18 años: “Después tuve mi propia agencia durante tres años, luego la vendí y me tomé tres años sabáticos. Hasta que un cliente me pidió una ayuda con una reserva, llamé a lo que era la vieja Swissair, me ofrecieron trabajo y de ahí me buscaron de United. Acepté, me dije, bueno trabajaré ahí tres años. Y han pasado ¡34 años desde entonces!”. Y de trayectoria turística tiene 43 años.

Está felizmente casado y su residencia es en Houston, uno de los hub de United, pero en realidad viaja todo el tiempo. Por ello goza enormemente sus pocos tiempos libres y los dedica a sus tres hijos, que son de diferentes edades, entonces debe hacer actividades para los gustos de cada uno.

Nos confesó que su gran hobbie es disfrutar de sus tres autos antiguos y pasea en ellos con su hijo el mayor. Ama pasar tiempo con su familia ya que lo hace muy poco. Le gusta leer libros de ficción y negocios. “Además veo todas las películas de un chico de 13 años con el pequeño”. No se arriesgó, pero dijo que quizá su país favorito es Inglaterra, pero eso sí, ama la comida mexicana: “Mi mujer no me dejará mentir, abro la heladera y ahí encontrarás salsa Valentina y verde. Este domingo pasado hice chilaquiles”, nos aseguró feliz.

Se despide de INVERTOUR enviando un mensaje a los agentes de viajes: “Sinceramente no tengan miedo de vender United, somos una empresa seria y siempre van a recibir una respuesta de alguien. Hay muy pocas veces que la respuesta es no, pero si eso sucede, les vamos a explicar por qué. «Siempre alguien va a contestar el teléfono y el Solution Center, si no lo usaron todavía, háganlo”.