Delta Air Lines anuncia sus resultados. Y el ingreso ajustado antes de impuestos para el trimestre de diciembre de 2016 fue de $923 millones de dólares, una disminución de $524 millones de dólares respecto del trimestre de diciembre de 2015, impulsado principalmente por el nuevo acuerdo de pilotos. Para todo el año, los ingresos antes de impuestos ajustados aumentaron un cuatro por ciento interanual con $6.1 billones de dólares.

«Delta tuvo un año de desempeño récord en el 2016 -financieramente, operacionalmente y para nuestros clientes- y es un honor reconocer los esfuerzos de nuestros empleados este año con más de $1 billón de dólares en ganancias compartidas. A medida que avanzamos en el 2017, estamos observando que nuestros ingresos unitarios resultan positivos, lo que debería devolver a la compañía a la expansión de margen en la segunda mitad del año. Esto nos permitirá producir los sólidos retornos y flujos de efectivo que los inversores confían obtener con Delta», dijo Ed Bastian, CEO de Delta.

«Las estrategias comerciales de Delta y las acciones sobre la capacidad, combinadas con la mejora en la demanda, continúan generando beneficios a medida que volvemos a producir ingresos unitarios positivos sostenidos. Para el trimestre de marzo, esperamos un incremento de los ingresos unitarios de hasta un dos por ciento, frenando las caídas que han estado en curso durante dos años. Seguiremos siendo conservadores y mantendremos nuestro crecimiento en la capacidad en revisión hasta que veamos una consolidación adicional de estas tendencias de ingresos a corto y largo plazo, un retorno a nuestra meta de margen de operación del 17-19 por ciento», argumentó Glen Hauenstein, presidente de Delta.

Para el trimestre de marzo, de este 2017, Delta espera presiones sobre los márgenes, ya que el ritmo de cambio en los ingresos unitarios no coincide con el impacto en los costos de los mayores precios de los combustibles y los aumentos salariales de los empleados. Esta presión de margen es probable que alcance un pico en el trimestre de marzo y la compañía espera que los márgenes se expandan a partir de la segunda mitad del año.

Rompe récord sin vuelos cancelados

Y Delta Air Lines inicia el año con la buena noticia de su récord: por 241 días, en 2016 no canceló ni uno de sus vuelos en todo el mundo en su flota principal, rompiendo un récord de 80 días en la industria de aviación, 99.6 por ciento en el «factor de vuelos completados». La compañía también finalizó 2016 con un desempeño a tiempo de 86.3 por ciento para su operación de línea principal y 84.7 por ciento en la operación regional, al tomar en cuenta las seis compañías de Delta Connection.

Para mayor perspectiva: el año pasado duplica el récord que la aerolínea estableció en el 2014 y triplica el número de días sin cancelaciones que había tenido en el 2013.

El 2016 fue para Delta Air Lines un año pletórico de buenas nuevas, mejorando la experiencia que brinda a sus clientes, órdenes de nuevos aviones, más destinos de vuelo y un récord de ganancias y utilidades compartidas.

Incluyendo a Delta Connection, la aerolínea logró 81 “Brand Days” o de “Marca Perfecta”, lo que implica que no se cancelaron vuelos en la línea principal o en la operación regional, superando el récord de 11 días del pasado. Además, Delta y Delta Connection operaron un total combinado de 1.9 millones de vuelos en la flota principal, transportando un total de 180 millones de clientes en un periodo de 366 días.

“La gente de Delta rinde una operación confiable que va más allá de la que nuestra competencia logra y esto es absolutamente notable. Nuestro equipo tiene una inconmensurable dedicación a sus labores, lo que significa que nuestros clientes pueden abordar un avión de Delta, y saber que llegarán a su destino de manera segura y sin interrupción más que en cualquier otra compañía”, dijo Gil West, vicepresidente Ejecutivo Sénior y director de Operaciones.

La fuerte fiabilidad operativa de la aerolínea se destacó en el informe anual de resultados de rendimiento de la Guía Oficial de Aerolíneas para 2016, basada en informes del propio grupo.

Al eliminar factores tales como el clima, el control de tráfico aéreo, asuntos de carácter geopolítico u otros factores fuera del control de Delta, los profesionales de TechOps de la aerolínea lograron otro récord en la industria: el tener 302 días de vuelos sin una sola cancelación debido a asuntos de mantenimiento.